Введение

История выращивания растений в жилищах людей уходит в глубокое прошлое. Древние греки украшали свои дома вазами, в которых цвели привычные им растения. Более тысячи лет назад в Китае был известен опыт организации зимних садов. Эроха великих географических открытий резко расширила для просвещеных европейцев ассортимент растений, которые можно было содержать в помещениях в качестве диковенных экспонатов, рассказывающих о далеких странах.

В течении последних столетий список растений, содержание которых в культуре уже освоено, постоянно расширялся. С одной стороны, он пополнялся благодаря новым «экзотам», с другой - за счет расширения числа выведенных селекционерами сортов, гибридов и культиваров. Свой вклад в увеличение этого богатства внесли и интузиасты, отдающие предпочтение отдельным группам растений - кактусам, саккулентам, орхидеям, растениям-хищникам. В настоящее время, число только отдельных родов растений, которые можно выращивать в помещениях, далеко перевалило за тысячу. Общее же количество отдельных видов исчисляется десятками и сотнями тысяч. Ясно, что столь ошеломляющее разнообразие требует элементарной инвентаризации, доступной не только специалистам, но и обычным любителям комнатного цветоводства. Как это ни покажется странным, популярных книг, которые являлись бы хорошо иллюстрированными и в то же время достаточно полными справочниками в этой области, не так много.

Проблема состоит в том, чтобы не выходя за разумный объем книги, рассказать в ней о как можно большем числе комнатных растений. Пример такого издания перед вами. В настоящее время это одна из наиболее полных энциклопедий, посвященых комнатным растениям.